Die Pfalz...

...ist ein von allen Göttern geliebtes Land mit streichelwarmem Klima und verschwenderischer Fruchtbarkeit. Der Frühling beginnt, wenn der Norden noch im Eis erstarrt. Zitronen, Kiwis und Feigen gedeihen in der Pfalz. Mehr als ein Dutzend Weinlagen tragen Namen wie Mandelberg, Mandelhöhe oder auch Rosenberg. Im Sommer wechselt Hitze mit ergiebigen Schauern. Der Boden, meist mit Kalk und nahrhaftem Letten gemischt, der oft urzeitlich verkohlte Pflanzenreste einschließt, ist metertief, so dass er die Feuchtigkeit hält. Besonders die Südpfalz holt in Punkto Weinqualität kräftig auf. Auch die einfachen Schoppen von dort, süffig und unkompliziert, sind nicht zu verachten. Sie spiegeln trefflich die Pfälzer Lebensfreude wider, eine Mischung aus französischer Genussfähigkeit und bayerischer Deftigkeit. Dazu gehören auch die herzhaften Gerichte der Pfalz, allen voran der "Saumagen". Ganz bekannt ist auch der Naturpark Pfälzerwald (schon das Wort ist eine Besonderheit der deutschen Rechtschreibung). In den weiten Laubwäldern dieses Naturparks setzen rote Buntsandsteinfelsen, gekrönt von trutzigen Bergruinen, an vielen Stellen unübersehbare Akzente. Ganz anders dagegen der Ostrand, wo sich die heitere Landschaft der Weinstraße jedes Frühjahr in ein weißrosafarbenes Blütenmehr verwandelt. Es ist eine wundervolle Landschaft und fast immer findet sich ein gemütlicher Gasthof, der zu einer kleinen Rast einlädt. Dort kann man auch die sprichwörtliche Gastwirtschaft der Pfälzer kennen lernen. Der Wein-, Obst- und Gemüsegarten Pfalz mit seinen "Bodenschätzen" ist naturgemäß ein Schlaraffenland für gutes Essen und Trinken. Regionale Spezialitäten wie Saumagen, Leberknödel oder Hausmacher Wurst haben diesen Ruf mitbegründet. Doch neben dem Bodenständig-Deftigem, das traditionell in diesem Landstrich zu Hause ist, schlagen die Köche längst auch feinere Töne an. So präsentiert sich die gastronomische Landschaft Pfalz heute ebenso nuancenreich wie die Weinlandschaft.